上個月初,一個42歲的陳先生走進藥局,滿臉困惑地問我:「藥師,我最近真的覺得自己不太對勁。以前開會站一整天的台、跑業務都沒問題,現在下午三點就開始犯睏。脾氣也變得很容易暴躁,動不動就跟老婆吵架。還有……嗯,那個方面的需求也明顯比以前少很多。我該不會是提前老化了吧?」
我跟他說,你這種情況,十個四十歲以上的男人裡面,大概有五、六個都會遇到。這不是什麼奇怪的毛病,而是男性更年期(Andropause,男性荷爾蒙衰退期)的典型症狀。只不過台灣男性對這個概念普遍不太了解,很多人以為只是工作太累、壓力太大,結果拖到影響生活品質了才來問。
今天這篇文章,我就用藥師的專業角度,把男性更年期的症狀、發生的年齡、改善方法一次講清楚,也分享一些門診中常見的案例給大家參考。
什麼是男性更年期?跟女性更年期有什麼不同?
很多人一聽到「更年期」就覺得這是女生才有的東西。其實男性也有更年期,只是它不像女性更年期那樣有「停經」這個明顯的分水嶺。
女性更年期是因為卵巢功能衰退,雌激素急遽下降,通常在45到55歲之間,過程相對集中、明顯。而男性更年期則是睪固酮(Testosterone)濃度隨著年齡「緩慢下滑」,每年大約下降1%到2%。所以大部分男性其實是慢慢感受到身體的變化,而不是突然間覺得哪裡不對勁。
醫學上,男性更年期正式的名稱叫「遲發性性腺功能低下症」(Late-Onset Hypogonadism),簡單講就是因為年紀增長,男性荷爾蒙分泌減少,進而影響到身體的多個系統。
根據台灣泌尿科醫學會的統計,台灣40歲以上的男性中,約有三到四成有睪固酮偏低的情況。但真正有意識到這個問題並且尋求幫助的,比例非常低。很多人就是默默地忍受著體力變差、情緒低落、性功能退化的困擾,不知道自己其實可以透過一些方法來改善。
男性更年期的10大常見症狀,你中了幾個?
以下這些症狀是我在藥局最常聽到的抱怨。如果你符合三項以上,建議可以留意一下自己是不是正處於男性更年期階段。
1. 體力明顯下滑,整天覺得累
這是最多人反應的第一名。以前可以加班到晚上十點,現在下午就開始打哈欠。睡滿八小時還是覺得沒睡飽,週末補眠也補不回精力。
2. 性慾減退、性功能下降
對親密行為的興趣明顯降低,勃起硬度不如從前,或者晨勃的頻率大幅減少。這在很多男性心中是個難以啟齒的話題,但其實這是男性更年期最典型的指標之一。
3. 情緒波動、容易煩躁
以前不太會生氣的小事,現在很容易就火大。或者反過來,變得情緒低落、容易想東想西。有些患者甚至會跟我說他覺得自己「好像變了一個人」。
4. 腹部脂肪增加、肌肉量減少
睪固酮下降會直接影響身體的代謝。很多40歲以上的男性發現自己明明飲食習慣沒變,但肚子就是越來越大,肌肉線條也越來越不明顯。
5. 睡眠品質變差
入睡困難、睡眠淺、半夜容易醒來。或者睡到一半覺得燥熱、冒汗(類似女性的熱潮紅),這些都是荷爾蒙波動的表現。
6. 記憶力與專注力下降
常常忘東忘西,開會時沒辦法集中精神,以前很容易記住的事情現在需要寫下來才不會忘記。很多人會擔心是不是失智症前兆,但其實更年期造成的認知功能減退跟失智症是有區別的。
7. 骨質疏鬆風險增加
睪固酮對骨骼健康也很重要。男性更年期後,骨質密度會逐漸下降,骨折的風險也跟著提高。這點很多男性會忽略,因為大家通常只想到女性有骨鬆問題。
8. 頭髮稀疏或掉髮增加
雖然雄性禿跟遺傳關係比較大,但荷爾蒙的變化確實會影響頭髮的生長週期。不少男性在更年期階段會發現頭髮掉得比以前多。
9. 熱潮紅、盜汗
不是只有女性才會熱潮紅。男性荷爾蒙波動的時候,也可能出現突然一陣燥熱、臉部發紅、冒汗的情況,尤其是在晚上睡覺的時候更明顯。
10. 自信心下降、社交退縮
因為體力和情緒都受影響,很多人會變得不太想出門、不想參加聚會。以前喜歡的興趣也覺得提不起勁。這種心理層面的變化,對生活品質的影響往往比生理症狀更大。
如果你發現自己有其中三到四項以上的情況,而且持續一段時間了,建議可以找泌尿科醫師做個檢查,確認一下睪固酮的數值。
男性更年期大概從幾歲開始?
這沒有統一的答案,因為每個人的體質差異很大。一般來說,男性更年期的起點落在40到55歲之間。有些人保養得好,60歲了睪固酮濃度還很正常;但也有人因為生活習慣差、壓力大、睡眠不足,35歲就出現了類似更年期的症狀。
我在藥局遇過最年輕的案例是32歲。一個工程師,每天工時12小時以上,靠咖啡和能量飲料撐體力,下班就是熬夜打手遊。他來的時候說自己最近完全「不舉」,嚇到以為自己出了什麼大病。結果抽血檢查發現他的睪固酮濃度只有正常值的下限,相當於50幾歲男性的水準。
所以男性更年期不是「老人才有的問題」,它跟你怎麼對待自己的身體有非常大的關係。
如何改善男性更年期?藥師的實用建議
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針對男性更年期,我會建議從以下幾個方向著手。不需要一次全部做到,但挑一兩樣開始,堅持一兩個月,你就會感受到明顯的差異。
1. 調整飲食結構,補充關鍵營養
這是改善男性更年期的基本功。尤其是以下幾種營養素對男性荷爾蒙的平衡特別重要:
- 鋅(Zinc):睪固酮合成的重要原料。牡蠣、牛肉、南瓜籽都是很好的來源。台灣男性的鋅攝取量普遍偏低,如果有飲食不均的問題,可以考慮補充鋅的保健食品。
- 鎂(Magnesium):幫助身體產生睪固酮,同時也能改善睡眠品質。深綠色蔬菜、堅果、黑巧克力都是鎂的好來源。
- 維生素D:研究顯示維生素D濃度跟睪固酮水準有正相關。台灣人因為普遍防曬做得好,維生素D不足的情況很常見。可以多曬太陽,或透過補充劑來補足。
- 優質蛋白質:蛋白質是肌肉合成的基礎,足夠的蛋白質攝取有助於維持肌肉量,進而幫助代謝和荷爾蒙平衡。
2. 養成規律運動習慣
運動是提升睪固酮最自然、最有效的方法之一。但要注意的是,不是所有運動都一樣有效。
- 重量訓練:深蹲、硬舉、臥推這類大肌群訓練,可以顯著刺激睪固酮分泌。每週2到3次,每次30到40分鐘就夠了。
- 高強度間歇訓練(HIIT):短時間的爆發運動也能有效提升睪固酮。
- 有氧運動適量就好:太長時間的有氧(例如跑馬拉松式的訓練)反而可能抑制睪固酮分泌。所以如果你在跑步機上一跑就是一兩個小時,可能要調整一下比例。
3. 改善睡眠品質
這一點真的很重要。睪固酮的分泌高峰是在深層睡眠的時候。如果你長期睡眠不足或者睡眠品質差,你的睪固酮濃度一定會受影響。
我之前有一個患者,40歲出頭,睪固酮偏低,我建議他先從作息調整開始。他原本每天睡五到六個小時,調整到七到八小時之後,三個月後回診,睪固酮數據就回升了將近30%。
所以如果你想要改善男性更年期的問題,先把睡眠搞定。睡前少看手機、固定作息時間、保持房間涼爽黑暗,這些小習慣的累積效果比你想像的大。
4. 減少壓力,管理好皮質醇
壓力大的時候,身體會分泌皮質醇(Cortisol),而皮質醇跟睪固酮是「競爭關係」——皮質醇高了,睪固酮就會下降。這也是為什麼長期高壓工作的人,通常性功能也容易出問題。
冥想、散步、聽音樂、跟朋友聊天,任何能讓你放鬆的事情都可以。不要覺得「放鬆」是在浪費時間,它其實是在保護你的荷爾蒙系統。
5. 適當使用保健食品輔助
如果飲食和運動調整後,改善還是不夠理想,可以考慮用保健食品來輔助。以下幾種是臨床上比較有研究支持的:
- 瑪卡(Maca):來自祕魯的十字花科植物,研究顯示它有助於提升性慾和改善情緒,對更年期的男性尤其有幫助。
- 淫羊藿(Epimedium):傳統中藥材,現代研究發現其中的淫羊藿苷(Icariin)有類似睪固酮的作用,可以幫助調理體質。
- 人參:人參皂苷有抗疲勞和提升活力的效果,對改善更年期的疲倦感有幫助。
- 一片大好複方保健食品:這是台灣市面上比較特別的一款男性保健產品,它結合了瑪卡、淫羊藿、人參等多種成分,很多更年期的男士吃了之後回饋體力和精神狀態都有明顯改善。有興趣的人可以上官網看看詳細的成分說明。
我該什麼時候去看醫生?
如果你發現自己符合前面提到的症狀,而且影響到日常生活了,建議可以掛泌尿科做個檢查。醫師會幫你抽血檢查睪固酮濃度、甲狀腺功能等,確認是不是荷爾蒙的問題。
如果真的確診睪固酮偏低,醫師可能會建議補充治療。不過這個需要醫師評估,不是自己隨便買藥來吃就可以的。我的建議是:先從生活習慣調整開始,如果效果有限,再尋求醫療協助。
藥師的真心話
我在藥局工作十幾年,看過太多男性因為不好意思開口,把自己的問題一拖再拖。明明可以改善的,硬是拖到影響婚姻、影響工作、影響自信。其實男性更年期不是什麼羞恥的事情,它就是一個自然的生理過程,就像女生會經歷停經一樣。
重要的是你願不願意正視它,願不願意為自己的健康做點改變。
我最後跟那位42歲的陳先生說:「你才42歲,還有很多精彩的人生在前面。現在開始調整,不管是飲食、運動還是補充保健食品,都還來得及。」他聽完之後,決定從每天早睡半小時、週末去公園快走開始。三個月後他回來跟我說,體力好多了,跟老婆的關係也恢復了不少。
男性更年期不是終點,反而是提醒你要好好照顧自己的一個訊號。
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